Toronto - thành phố lớn nhất ở Canada, nổi tiếng với các nhà hàng thời thượng. Dọc theo đại lộ Ossington có khá nhiều nhà hàng nhộn nhịp thu hút du khách sành ăn. Tuy nhiên, các khu dân cư đa sắc tộc của thành phố lại là nơi mang đến những trải nghiệm ẩm thực thú vị và đa dạng nhất trong một thành phố mà gần 47% cư dân là người nhập cư này. Thực tế, từ lâu, ẩm thực đã là một cơ hội kinh doanh của những người dân nhập cư nơi đây và khiến Toronto trở nên đa sắc màu với các khu phố ẩm thực như Little India, Greektown, Little Portugal và Chinatown. Dưới đây là bốn điểm nổi bật về ẩm thực mang đến hương vị đa văn hóa của Toronto.

Một buổi tối thứ Bảy tại câu lạc bộ Depanneur - một trường dạy nấu ăn kiêm không gian tổ chức sự kiện ẩm thực ở khu phố Tàu, nằm ở trung tâm Toronto, là một chiếc bàn dài phủ lá chuối, trên đó bày một loạt các món ăn Philippines, bao gồm salad cà tím hun khói, đu đủ xanh ngâm giấm, đậu phụ xào nấm, bí ngòi dừa, gà nấu hai lần và thịt lợn quay thái lát nhồi gia vị - giống như một phiên bản porchetta của Đông Nam Á, và cơm. Ông chủ quan chia sẻ rằng, mâm cơm này nên được thưởng thức bằng một phong cách độc đáo của Philippines gọi là kamayan - có nghĩa là ‘ăn bằng tay’”, theo đúng phong cách quân đội.

Ngoài các lớp học và buổi nói chuyện về ẩm thực, Depanneur còn tổ chức các buổi tiệc tối định kỳ như thế này, do các doanh nhân trẻ, giảng viên ẩm thực và những người đam mê nấu nướng đến từ nhiều nền văn hóa khác nhau tổ chức. Ông chủ quán cho biết, ông thích “cách” du lịch này, nhưng công cũng thích những buổi tiệc tối với những người dân địa phương. Đây cũng là lý do mà không gian Depanneur giống như một cái gác xép có sàn gỗ, tường gạch quét vôi trắng và hệ thống ống dẫn khí lộ ra bên ngoài.

Tại sự kiện pop-up (79 CSD, hoặc khoảng 57 USD) cho phép khách tự mang đồ uống, mang đến cơ hội thưởng thức các món ăn Philippines và gặp gỡ những người bạn mới sẽ cùng ngồi chung trên bàn - tất cả đều đến từ Toronto, và chia sẻ những lời khuyên khi sống và làm việc ở thành phố này.

Chia tay Depanneur, bạn nên dạo quanh con phố Spadina nhộn nhịp để tới địa điểm khám phá ẩm thực tiếp theo.

Spadina là một trong những tuyến đường chính của khu phố Tàu Toronto - còn được gọi là khu phố Tàu trung tâm hoặc phía tây để phân biệt với các khu vực người Hoa khác. Trong khu phố này, đường phố tấp nập các quầy bán rau quả, biển quảng cáo dịch vụ massage với giá khoảng 40USD, giá treo quần áo bán ba chiếc váy với giá 28USD và vô số nhà hàng, tiệm bánh và cửa hàng bán đồ ăn mang đi kiểu Á.

Khách sạn cũng nằm gần các điểm tham quan hàng đầu của Toronto như Phòng trưng bày Nghệ thuật Ontario - nơi bạn có thể ngắm nhìn những bức tranh phong cảnh đầy biểu cảm của nhóm họa sĩ Group of Seven nổi tiếng Canada. Phía sau bảo tàng là Công viên Grange Park với những hàng cây rợp bóng mát và các tác phẩm điêu khắc của Henri Moore, rất được ưa chuộng bởi những người đi dã ngoại.

Bạn nên mua một chiếc bánh mì kẹp theo phong cách Châu Á ở cửa hàng Nguyễn Hương (4,5USD) hay vài món ăn nhẹ ngon miệng như bánh mè (1USD) và bánh bao nhân kem (1,25USD) từ tiệm bánh Trung Hoa nhộn nhịp.

Còn nếu muốn có một bữa sáng đủ năng lượng, hãy ghé qua Jian Bing Club - một nhà hàng phục vụ nhanh với những bức tranh nghệ thuật mô tả các xe bán đồ ăn đường phố châu Á, gợi nhắc đến món đặc sản truyền thống của quán: jianbing - một loại bánh crepe ăn sáng kiểu Trung Quốc ngon miệng và dễ gây nghiện, nhân gồm trứng, bánh hoành thánh giòn và nước sốt cay (6,99USD).

Nếu muốn ăn dim sum thì đứng tìm các xe bán hàng – món dim sum sẽ không nóng sốt đúng vị, mà hãy tới nhà hàng Rol San, nơi dim sum được gọi món từ bếp và há cảo tôm được phục vụ tươi ngon và nóng hổi (giá mỗi món thường từ 7 – 8USD).

Kensington Market là một khu phố đa văn hóa và là di tích lịch sử quốc gia. Nơi đây tràn ngập các cửa hàng thực phẩm nhỏ, đa dạng phản ánh lịch sử nhập cư của nơi đây, xen kẽ với một bộ sưu tập ngày càng tăng các cửa hàng đồ cũ.

Vào buổi sáng Chủ nhật, hãy tham gia tour ẩm thực "Nếm thử thế giới" do Tasty Tours tổ chức (89USD) để khám phá khu chợ Kensington. Trong khi nhâm nhi cà phê và bánh boreka thơm ngon tại quán cà phê Moonbean do người Do Thái điều hành, hướng dẫn viên sẽ giới thiệu cho bạn lịch sử khu phố này - được người Anh thành lập sau Chiến tranh năm 1812, và sau đó đón nhận làn sóng người nhập cư đến từ Ireland, Do Thái, Bồ Đào Nha, Jamaica, Mexico và Trung Quốc. Và sự pha trộn của các nền văn hóa đã tạo nên sự đặc trưng của khu phố này.

Từ quán cà phê, bạn sẽ được đi qua những ngôi nhà nhỏ khiêm tốn của công nhân và những con hẻm đầy tranh tường giữa những bữa ăn tại một loạt nhà hàng - bắt đầu với quán Takoyaki6ix nhỏ xíu do người Nhật điều hành, nơi bạn có thể dùng tăm để ăn những viên bạch tuộc chiên. Đi xuống phố, bạn hãy thử món bánh nhân thịt kiểu Jamaica ở cửa hàng tạp hóa nhỏ Caribbean Corner. Ở một góc phố khác, hãy thưởng thức trà bơ mặn và bánh bao momo của Nepal tại Tibet Café & Bar. Tiếp đó, xếp hàng mua tacos birria tại Gus Tacos - một quán ăn nổi tiếng ở khu chợ này hiện đã có 9 chi nhánh, tiếp theo là món churros dulce de leche tại Pancho's Bakery.

Theo lời những hướng dẫn viên du lịch, khu phố này là kho báu về ẩm thực. Bởi trước khi rời khỏi đây, hãy tới và nếm thử một vài loại chocolate tại Soma Chocolatemaker.

Cộng đồng người nhập cư ở Toronto cũng đã biến các vùng ngoại ô của thành phố thành những điểm đến ẩm thực nổi tiếng, bao gồm cả Scarborough ở phía đông. Hệ thống các quán ăn ở Scarborough rất đa dạng, bao gồm các quán ăn Trung Đông, Mỹ Latinh và châu Á trong các khu ẩm thực, cửa hàng bán đồ ăn mang đi và các nhà hàng bình dân.

Tới quán ăn nhanh Great Fountain kiểu Hồng Kông trong trung tâm mua sắm Dynasty Center - hãy thưởng thức món heo quay giòn (14,50USD/pound) hoặc ghé thăm One2 Snacks để mua đồ ăn Malaysia mang về (món mì xào char kway teow có giá 11,5USD).

Đừng quên ghé qua tiệm bánh Manzou - chuyên về các loại bánh Trung Quốc, bao gồm cả bánh ly nhỏ ăn một lần với lớp kem mousse (4,50USD). Món must try của quán này là món bánh mè đen béo ngậy. Nó không quá ngọt và mang hương vị Trung Hoa rõ nét.

Tại nhà hàng Wong's Asian Cuisine – nơi có phòng ăn ấm cúng, những bộ đồ ăn họa tiết hoa được bày trên những chiếc bàn gỗ tối màu, vào gian bếp nhỏ để thực khách có thể nhìn thấy bếp trưởng khéo léo xào gà cay, một món ăn nổi tiếng trong thực đơn Hakka Trung Hoa, đảm bảo rằng mỗi nguyên liệu đều được tiếp xúc với lửa, tạo nên hương vị khói đặc trưng. Ẩm thực Hakka của Toronto có nguồn gốc từ những người nhập cư gốc Hán từ Trung Quốc - những người đã di cư đến Ấn Độ trước khi đến Canada, đã tạo ra một nền ẩm thực kết hợp độc đáo giữa Ấn Độ và Trung Quốc.