Dáng đi bất thường có thể là dấu hiệu sớm của chứng sa sút trí tuệ ở cún già

Khi về già, cún cưng cũng có những biểu hiện suy giảm trí nhớ giống con người

Cụ thể, nghiên cứu được công bố trên tạp chí lĩnh vực thú y, sinh học động vật và y học Frontiers in Veterinary Science. Các nhà khoa học phát hiện rằng chiều dài bước sải của hai chân trước có xu hướng ngắn dần khi chó bị suy giảm nhận thức, thậm chí đây có thể là dấu hiệu xuất hiện trước khi các biểu hiện rõ ràng về trí nhớ hay hành vi trở nên dễ nhận thấy.

Dáng đi có thể tiết lộ sức khỏe não bộ

Nhóm nghiên cứu do GS.TS Natasha Olby, chuyên gia thần kinh học và phẫu thuật thần kinh thú y tại Đại học Bang North Carolina (Mỹ), dẫn đầu đã theo dõi 88 chú chó lớn tuổi tham gia chương trình nghiên cứu về quá trình lão hóa não. Những chú chó được đưa vào nghiên cứu khi đã đạt khoảng 75% tuổi thọ trung bình của giống, tương đương khoảng 13 tuổi đối với nhiều giống chó phổ biến.

Trong quá trình nghiên cứu, các chuyên gia tiến hành đánh giá toàn diện về thể chất và thần kinh. Chủ nuôi cũng hoàn thành bảng câu hỏi đánh giá chức năng nhận thức của chó theo thang đo CADES (Thang đo chứng mất trí nhớ ở chó - Canine Dementia Scale). Ngoài ra, mỗi chú chó được quan sát khi đi bộ trên quãng đường dài 4,8 mét với tốc độ tự nhiên, sử dụng dây dắt lỏng để hạn chế ảnh hưởng đến dáng đi.

Bước sải chân trước ngắn dần khi nhận thức suy giảm

Kết quả cho thấy chiều dài bước sải tương đối của hai chân trước giảm dần theo thời gian. Đáng chú ý, mức giảm này liên quan chặt chẽ với tình trạng suy giảm nhận thức hơn là chỉ do quá trình lão hóa thông thường.

Theo các nhà nghiên cứu, cứ mỗi 10 điểm tăng trên thang đánh giá CADES, chiều dài bước sải chân trước trung bình giảm khoảng 1%. Trong khi đó, bước đi của hai chân sau gần như không có thay đổi đáng kể. Cũng theo GS.TS Olby, phát hiện này khá thú vị vì nó cho thấy sự suy giảm nhận thức không ảnh hưởng đồng đều đến toàn bộ hệ vận động.

Ở chó, chân sau chủ yếu tạo lực để cơ thể tiến về phía trước, trong khi chân trước đảm nhận nhiều chức năng phức tạp hơn như điều chỉnh hướng di chuyển và giảm tốc. Những hoạt động này đòi hỏi sự phối hợp của các vùng não xử lý thông tin cảm giác và điều khiển vận động. Vì vậy, khi chức năng não suy giảm, chân trước có xu hướng bị ảnh hưởng rõ rệt hơn.

Không phải cứ bước ngắn là sa sút trí tuệ

Nghiên cứu cũng ghi nhận chiều dài bước sải chân trước giảm ở những chú chó có mức độ đau cao hơn. Điều này đồng nghĩa với việc dáng đi bất thường không chỉ liên quan đến suy giảm nhận thức mà còn có thể xuất phát từ nhiều vấn đề sức khỏe khác như viêm khớp, đau cột sống cổ hoặc các bệnh lý cơ xương khớp.

Do đó, nếu nhận thấy cún già đi chậm hơn, bước chân ngắn hơn hoặc thay đổi dáng đi kéo dài, chủ nuôi nên đưa thú cưng đến bác sĩ thú y để được thăm khám.

Việc xác định chính xác nguyên nhân rất quan trọng vì nhiều bệnh lý gây ảnh hưởng đến dáng đi có thể điều trị hoặc kiểm soát hiệu quả nếu được phát hiện sớm.

Phát hiện sớm giúp cải thiện chất lượng sống

Hiện nay, sa sút trí tuệ ở chó vẫn chưa có phương pháp điều trị khỏi hoàn toàn. Tuy nhiên, việc phát hiện bệnh ở giai đoạn sớm có thể giúp làm chậm tiến triển và duy trì chất lượng cuộc sống.

Các biện pháp thường được khuyến nghị bao gồm tăng cường vận động phù hợp với thể trạng, kích thích não bộ thông qua các trò chơi hoặc hoạt động tìm kiếm thức ăn, duy trì chế độ dinh dưỡng hợp lý và xây dựng môi trường sống ổn định, ít gây căng thẳng.

Các nhà nghiên cứu cũng cho rằng những điểm tương đồng giữa chó và con người trong quá trình lão hóa não có thể giúp mở rộng hiểu biết về bệnh sa sút trí tuệ. Tương tự như ở người cao tuổi, những thay đổi nhỏ trong dáng đi có thể xuất hiện nhiều năm trước khi các triệu chứng suy giảm trí nhớ trở nên rõ rệt.

Vì vậy, bên cạnh việc quan sát hành vi hay khả năng ghi nhớ, “sen” cũng nên chú ý đến những thay đổi tưởng chừng rất nhỏ trong cách chó di chuyển. Đó có thể là tín hiệu sớm giúp phát hiện các vấn đề về sức khỏe não bộ và tạo cơ hội can thiệp kịp thời, giúp thú cưng có tuổi già khỏe mạnh và thoải mái hơn.

 

Cún cưng có thể mắc hội chứng Down không?

10 nỗi sợ thường gặp ở cún cưng

7 lưu ý giúp cún cưng luôn khoẻ mạnh trong mùa Hè

Dấu hiệu nhận biết cún cưng đang bị bệnh về da