Gần đây, môn thể thao với vợt – pickleball, dường như chiếm lĩnh thị trường, đẩy tennis từ môn thể thao “vua” xuống vị trí thứ yếu. Lý giải cho sự lựa chọn “pic” nhiều người cho rằng, bởi môn thể thao này dễ chơi, cứ ra sân là biết chơi, “dễ hơn tennis nhiều”… Tuy nhiên, dường như những điều này là sự lầm tưởng, bởi pickleball cũng như tennis, đều có những nguy cơ chấn thương của riêng mình.

Thực chất, pickleball không phải là môn thể thao mới. Môn pickleball ra đời vào năm 1965 tại Bainbridge Island (hạt Kitsap, Washington, Mỹ), được sáng tạo bởi ba người bạn: Joel Pritchard, Bill Bell và Barney McCallum. Ban đầu, họ chỉ muốn tạo ra một trò chơi đơn giản để giải trí cho gia đình trong mùa hè, bằng cách kết hợp yếu tố của tennis, cầu lông và bóng bàn. Là một trò chơi “tự chế” trong sân nhà, nhưng phải sau một khoảng thời gian dài pickleball mới có sự phát triển và hiện nay trở thành một trong những môn thể thao phổ biến nhất tại Mỹ và đang lan rộng ra nhiều quốc gia, trong đó có Việt Nam.

Sự “trỗi dậy” mạnh mẽ của pickleball đã đẩy tennis vào thế suy yếu và nhiều người cho rằng, sự đối đầu giữa hai môn thể thao này còn gay gắt hơn trận chung kết World Cup của môn thể thao vua. Những người chơi quần vợt – tennis cảm thấy khó chịu khi người pickleball chiếm hết sân của họ, còn những người chơi pickleball thì nhận thức được mình là thế hệ mới, cần "cố gắng đấu tranh để được công nhận".

Nhưng, trong các môn thể thao dùng vợt, tennis vợt và pickleball rõ ràng vẫn là những môn thể thao được yêu thích nhất. Theo Hiệp hội Quần vợt Hoa Kỳ, số người tham gia quần vợt đã đạt kỷ lục 27 triệu người vào năm 2025. Người chơi pickleball cũng đang bám sát phía sau, với một báo cáo mới ước tính rằng 24,3 triệu người Mỹ đã chơi môn này vào năm 2025, tăng 24% so với năm 2024. Còn tại Việt Nam, theo báo cáo tháng 10/2025 của UPA Asia & YouGov, Việt Nam được ghi nhận là một trong những quốc gia phát triển pickleball nhanh nhất châu Á, với ước tính khoảng 16 triệu người chơi (ít nhất một lần/tháng), xếp thứ ba châu Á. Khoảng 37% dân số từng trải nghiệm môn này và 88% nhận biết về pickleball. Số liệu được cho là không hoàn toàn chính xác nhưng cũng đủ cho thấy sự phổ biến của “pic” và những giá trị mà nó mang lại.

Quần vợt từ lâu đã được biết đến là một trong những môn thể thao lành mạnh nhất thế giới, kết hợp cả lợi ích về thể chất và tinh thần. Với pickleball thì khác. Dù môn thể thao này xuất hiện từ năm 1965 nhưng mãi vài năm gần đây các nghiên cứu về lợi ích tiềm năng của nó mới được thực hiện. Giống như quần vợt, nó mang lại một bài tập toàn thân kết hợp giữa rèn luyện tim mạch, chiến thuật và tương tác xã hội, giúp cải thiện sức mạnh, sự cân bằng và sức bền. Vậy, xét về lợi ích sức khỏe, chúng có thực sự tốt cho sức khỏe của bạn? Hãy cùng xem.

Một nghiên cứu năm 2023 do Apple thực hiện cùng với Hiệp hội tim mạch Hoa Kỳ và Bệnh viện Brigham and Women's đã so sánh hơn 250.000 buổi chơi tennis và pickleball và phát hiện ra rằng tennis mang lại một bài tập cường độ cao hơn, với người chơi luôn duy trì nhịp tim cao hơn so với người chơi pickleball.

Nhưng theo tiến sĩ O'Keefe, pickleball – với sân chơi nhỏ hơn và có nhiều pha đánh bóng nhanh ở lưới, có lẽ sẽ tốt hơn cho phản xạ, và cả khả năng giữ thăng bằng.

Cũng như bất kỳ môn thể thao nào khác, pickleball và tennis đều tiềm ẩn nguy cơ chấn thương, nhưng khó có thể nói môn nào an toàn hơn môn nào, theo Tiến sĩ Spencer Stein - bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình tại NYU Langone chuyên về y học thể thao, Đại học New York (Mỹ).

Theo Tiến sĩ Stein, các vận động viên quần vợt thường bị chấn thương ở phần trên cơ thể do sử dụng quá mức, chẳng hạn như viêm khuỷu tay hoặc các vấn đề về vai bắt nguồn từ việc giao bóng trên cao. Mặt khác, người chơi pickleball thường bị rách hoặc viêm gân ở đầu gối, có thể do xoay người nhanh và nhảy lặp đi lặp lại. Một trong những chấn thương pickleball phổ biến nhất - đặc biệt là ở người chơi lớn tuổi, là đứt gân Achilles, thường do liên tục đẩy người và lao người về phía trước.

Tiến sĩ Stein cho rằng sự gia tăng gần đây về số ca chấn thương khi chơi pickleball - bao gồm gãy xương cổ tay và chấn thương mắt, là do môn thể thao này phổ biến và do nhiều người chơi mới làm quen với các môn thể thao dùng vợt.

Những điểm thu hút của Pickleball là dễ học, phù hợp với mọi lứa tuổi và chơi với vợt nhẹ và bóng nhựa, có thể tạo ra cảm giác an toàn giả tạo.

Năm 2025, trong một nghiên cứu khảo sát toàn diện về chấn thương trong môn pickleball được thực hiện trên toàn nước Mỹ, cho thấy gần 70% người chơi báo cáo bị chấn thương, hầu hết đều tương đối nhẹ. Tiến sĩ Olu Owoeye - Giám đốc Phòng thí nghiệm Phòng ngừa Chấn thương chuyển dịch tại Đại học St. Louis (Mỹ) và là tác giả của nghiên cứu, cho biết những người chơi dễ bị chấn thương nhất là nam giới trung niên và lớn tuổi, những người mới chơi môn thể thao này nhưng chơi thường xuyên.

Nhiều nghiên cứu đã chứng minh rằng các mối quan hệ xã hội bền chặt có liên quan đến tuổi thọ và hạnh phúc. Một nghiên cứu của Đan Mạch theo dõi 8.577 người trong hơn hai thập kỷ cho thấy những người chơi quần vợt sống lâu hơn gần 10 năm so với những người ít vận động và lâu hơn một chút so với những người đạp xe, bơi lội hoặc chơi bóng đá. Tiến sĩ O'Keefe, người tham gia nghiên cứu, cho biết ông cảm thấy điều đó chủ yếu là do khía cạnh xã hội của các môn thể thao dùng vợt.

Các nghiên cứu về tuổi thọ cho đến nay thường không bao gồm môn pickleball, nhưng có dữ liệu cho thấy môn thể thao này có thể sánh ngang với quần vợt về mức độ hạnh phúc, sự hài lòng trong cuộc sống và sức khỏe tinh thần nói chung.

“Bạn không thể chơi pickleball, tennis hay cầu lông với mọi người thường xuyên mà không trở thành bạn tốt của nhau. Điều đó thật sự rất vui,” - Tiến sĩ O'Keefe, người bắt đầu chơi các môn thể thao dùng vợt vài năm trước, cho biết.

Xét trên mọi phương diện, “Tôi cho rằng pickleball có thể mang tính xã giao hơn một chút,” - Tiến sĩ Amy Chan Hyung Kim, Khoa Quản lý thể thao tại Đại học bang Florida (Mỹ), cho biết. Điều đó chắc chắn đúng với nhiều người chơi pickleball bởi môn thể thao này đòi hỏi được chơi theo thể thức đôi và trong các buổi "chơi tự do", nơi người chơi ở mọi lứa tuổi và xuất thân đều có thể tham gia.