Bí ngô: Từ biểu tượng Halloween đến siêu thực phẩm

Bí ngô là siêu thực phẩm mùa Thu giàu dinh dưỡng

Biểu tượng của mùa lễ hội

Lễ hội ma quỷ Halloween bắt nguồn từ lễ hội Samhain của người Celtic cổ, diễn ra vào ngày 1/11, đánh dấu kết thúc mùa Hè và khởi đầu năm mới. Người xưa tin rằng trong đêm Samhain, linh hồn của những người vừa mất sẽ rời dương thế để sang “thế giới bên kia”, còn các linh hồn khác thì quay về thăm nhà cũ.

Đến thế kỷ 8, Giáo hội Công giáo La Mã dời ngày lễ Các Thánh sang 1/11. Đêm trước đó, tức All Hallows’ Eve (về sau là Halloween), rơi vào ngày 31/10. Nhiều tập tục của lễ Samhain vẫn được giữ lại, như hóa trang để tránh bị các linh hồn nhận ra, nên Halloween nay còn được gọi là Lễ hội Hóa trang.

Chiếc đèn bí ngô mang tên jack-o’-lantern gắn bó với Halloween lại bắt nguồn từ một truyền thuyết Ireland. Chuyện kể rằng xưa kia có một gã keo kiệt tên Jack từng lừa cả quỷ dữ để trục lợi. Khi Jack chết, Thượng đế không cho hắn lên thiên đàng, còn quỷ dữ cũng không nhận hắn xuống địa ngục. Thế là Jack bị kết án phải lang thang mãi trên trần thế. Người dân Ireland khi ấy bắt đầu khoét hình mặt quỷ lên củ cải để xua đuổi linh hồn lang thang của Jack.

Khi người Ireland di cư sang Mỹ, họ phát hiện bí ngô bản địa dễ khoét rỗng và tỏa ánh sáng đẹp hơn, nên bắt đầu dùng bí ngô thay cho củ cải để làm chiếc đèn jack-o’-lantern.  

Khi ngày càng nhiều người Mỹ bắt đầu ăn mừng Halloween, chiếc đèn lồng bí ngô nhanh chóng trở thành biểu tượng đặc trưng nhất của dịp lễ này. Người ta còn chạm khắc lên quả bí những họa tiết ngộ nghĩnh và khuôn mặt cười bớt đáng sợ. Ngày nay, đèn bí ngô còn thể hiện sự gắn kết cộng đồng, sự thân thiện và giá trị tốt đẹp. Vào Halloween, trẻ em sẽ không đến gõ cửa nhà ai nếu không có một chiếc jack-o’-lantern trước cửa.  

Không chỉ để trang trí: Bí ngô là siêu thực phẩm mùa Thu

Halloween diễn ra gần với thời điểm kết thúc mùa vụ thu hoạch, và bí ngô còn là biểu tượng của sự no đủ, được trồng và thu hoạch để phục vụ cho lễ hội. Ngoài để trang trí hoặc khắc lồng đèn, đây còn là thực phẩm ít calo, giàu dưỡng chất giúp cơ thể khỏe mạnh, đặc biệt trong mùa cảm cúm.

Theo Cleveland Clinic, bí ngô mang lại 5 lợi ích sức khỏe đáng chú ý: 

- Tốt cho mắt: Bí ngô giàu vitamin A cùng nhiều dưỡng chất khác giúp bảo vệ thị lực, giảm nguy cơ thoái hóa điểm vàng và đục thủy tinh thể do tuổi tác.

- Tốt cho tim mạch: Bí ngô chứa nhiều kali, chất xơ và chất chống oxy hóa. Đây là ba yếu tố hỗ trợ sức khỏe tim và giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

- Tăng cường miễn dịch: Ngoài vitamin C, bí ngô còn cung cấp vitamin A, E và sắt. Các dưỡng chất này giúp cơ thể tăng sức đề kháng tự nhiên.

- Giàu carotenoid: Đây là nhóm sắc tố tạo màu vàng cam đỏ cho rau củ, có khả năng giúp bảo vệ cơ thể khỏi một số loại ung thư.

- Món ăn nhẹ lành mạnh: Hạt bí ngô còn là món ăn vặt bổ dưỡng, giàu chất béo và khoáng chất.

Cách tận dụng trọn vẹn quả bí ngô

Bí ngô là nguyên liệu tuyệt vời để thêm vào chế độ ăn mùa Thu Đông. Giống bí ngô dùng để nấu ăn sẽ có thịt mềm, vỏ mỏng hơn hẳn so với loại dùng để chạm khắc trang trí.

Bí ngô ngoài chế biến quen thuộc với người Việt như xào, nấu canh, nấu cháo, còn có thể làm nguyên liệu cho món soup, bánh, sữa và đồ uống.

Một vài giống bí ngô mini, vỏ mỏng có thể nướng mềm cả vỏ để bổ sung chất xơ. Bí sợi mì còn có thể nấu chín, ruột tạo thành những sợi dài như mì Ý mà rất ít calo.  

Hạt bí ngô phơi khô có thể rang giòn, tách lấy nhân hạt để trộn salad, rắc lên soup hoặc xay sinh tố. Dầu ép từ hạt bí ngô còn chứa nhiều acid béo, được ứng dụng vào chăm sóc da và tóc.

Tại Bắc Mỹ và nhiều nước xứ lạnh, nông dân có phong trào trồng bí ngô khổng lồ để thi đấu trong các lễ hội mùa Thu và Halloween. Giống bí thường được lựa chọn là Atlantic Giant - nổi tiếng với khả năng phát triển vượt trội về kích thước. Năm nay, ông Brandon Dawson, một kỹ sư yêu thích làm vườn đến từ thành phố Santa Rosa, California đã giành giải vô địch tại Cuộc thi Bí ngô Thế giới lần thứ 52 với quả bí khổng lồ nặng hơn 1 tấn.

 

Giúp tóc mọc nhanh, chắc khỏe với dầu hạt bí ngô

Halloween: Đừng bỏ qua 10 địa điểm ma ám ở châu Á này

Những điểm đến Halloween lừng danh nhất ở châu Âu

Phong tục Halloween thú vị ở các nước trên thế giới