Mỗi ngày chúng ta phải đối mặt với vô số lựa chọn nhỏ: Đi ngủ sớm, hay xem thêm một tập phim nữa trên Netflix. Gọi điện cho một người bạn cũ để hàn huyên, hay lướt mạng xã hội. Tất nhiên, không có hành động nào đảm bảo một cuộc sống lâu dài, khỏe mạnh hoặc khiến bạn chết sớm. Nhưng những quyết định nhỏ nhặt hàng ngày đó lại tích lũy dần, và về lâu dài chúng có thể tạo ra sự khác biệt đối với cả tuổi thọ và thời gian sống khỏe mạnh của bạn - tức là khoảng thời gian sống trong tình trạng sức khỏe tương đối tốt.

Hãy xem qua kịch bản giả định "một ngày trong cuộc sống" này và chọn phương án phù hợp nhất với một ngày điển hình của bạn. Không phải mọi tình huống đều hoàn toàn phù hợp, nhưng hãy nghĩ xem bạn có nhiều khả năng lựa chọn nào nhất. Đây không phải là một đánh giá khoa học chính thức. Mục tiêu ở đây không phải là để cho bạn điểm "tốt" hay "xấu", mà là để giúp bạn hiểu các yếu tố cốt lõi định hình cách chúng ta già đi và tuổi thọ của chúng ta.

Các chuyên gia y tế cho rằng, dù kết quả của bạn thế nào thì những câu hỏi này là cách bạn nhìn lại chất lượng cuộc sống của mình. Đây là những câu hỏi được đặt ra để khơi gợi về 5 trụ cột cơ bản của tuổi thọ. Đó là: tập thể dục, giấc ngủ, dinh dưỡng, sức khỏe tinh thần (cái nhìn tổng quan về cuộc sống và khả năng quản lý căng thẳng) và sức khỏe xã hội (sức mạnh và chất lượng của các mối quan hệ xã hội). Điểm số ở từng hạng mục sẽ giúp bạn nhìn lại mình rõ ràng hơn (Hãy tự cho mình điểm 1 ở những câu trả lời tích cực và điểm 0 ở những câu trả lời tiêu cực.) Điểm càng cao thì chất lượng cuộc sống một ngày của bạn càng tốt và tác động tiêu cực của chúng tới tuổi già của bạn càng giảm.

Và dưới đây là phân tích về 5 trụ cột sức khỏe.

Rõ ràng là bạn cần cố gắng ưu tiên giấc ngủ. Điều này rất khôn ngoan, bởi vì ngủ đủ bảy đến tám tiếng mỗi đêm đặc biệt quan trọng đối với sức khỏe não bộ. Việc ngủ đủ giấc đều đặn, đặc biệt là khi về già, có thể giúp bảo vệ não bộ chống lại bệnh Alzheimer.

Thật tuyệt vời nếu bạn đã dành một khoảng thời gian trong ngày để tập thể dục, dù đó là một buổi tập luyện đầy đủ hay chỉ là đi bộ quanh khu phố. Hoạt động thể chất thường đứng đầu danh sách những điều tốt nhất bạn có thể làm cho sức khỏe của mình theo đánh giá của các chuyên gia về tuổi thọ.

Nếu bạn có xu hướng chọn những thực phẩm lành mạnh, chưa qua chế biến và giàu chất dinh dưỡng thì thật tốt. Nhìn chung, chế độ ăn kiểu Địa Trung Hải với nhiều trái cây, rau củ, ngũ cốc nguyên hạt, các loại đậu và protein nạc có liên quan đến nguy cơ mắc một số bệnh liên quan đến tuổi tác thấp hơn, bao gồm bệnh tim mạch và đái tháo đường.

Thật tuyệt nếu bạn có cái nhìn tích cực và giỏi tìm ra mặt tốt của mọi tình huống. Tinh thần lạc quan và ý chí hướng thiện thường gắn liền với sức khỏe tốt hơn và thậm chí là tuổi thọ cao hơn.

Nghiên cứu cho thấy những người có mối quan hệ xã hội bền chặt thường sống lâu hơn những người sống cô lập. Bạn không cần phải là người khuấy động không khí mọi bữa tiệc nhưng điều quan trọng là phải có những người mà bạn có thể tìm đến để được hỗ trợ. Ngay cả những cuộc trò chuyện với người lạ hoặc người quen bình thường cũng có thể mang lại lợi ích bằng cách kích thích tinh thần. Hãy thử liên lạc với bạn bè và người thân thường xuyên hơn để duy trì những mối quan hệ đó.