Chất chống oxy hóa trong loại quả này có thể giúp bảo vệ não bộ

Bạn có tò mò làm thế nào quả cà chua nhỏ bé có thể giúp bảo vệ não bộ?

Lycopene ảnh hưởng đến não bộ như thế nào?

Trong nghiên cứu mới được đăng tải trên MDPI (có trụ sở tại Thụy Sĩ), các nhà khoa học Trung Quốc đã tiến hành nghiên cứu trên các con chuột mắc bệnh Parkinson - một bệnh lý thần kinh tiến triển do sự mất dần các tế bào não sản sinh dopamine.

Một số con chuột được bổ sung lycopene, trong khi số còn lại thì không. Sau đó, các nhà nghiên cứu đánh giá nhiều chỉ số, từ khả năng vận động, khả năng giữ thăng bằng đến nồng độ dopamine và hoạt động của một loại protein gọi là chất vận chuyển dopamine (DAT).

Mỗi khi não sử dụng dopamine, DAT sẽ giúp tái thu hồi chất này trở lại các tế bào thần kinh để chúng có thể được sử dụng lần nữa. Có thể hình dung đây là hệ thống tái chế của não đối với một trong những chất dẫn truyền tín hiệu quan trọng nhất. Khi hệ thống này suy giảm, quá trình truyền tín hiệu dopamine sẽ kém hiệu quả hơn và các tế bào thần kinh sản sinh dopamine cũng dễ bị tổn thương hơn.

Các nhà nghiên cứu muốn tìm hiểu liệu bổ sung lycopene có thể giúp hỗ trợ quá trình này hay không.

Lycopene giúp bảo tồn các tế bào não sản sinh dopamine

 

Các loại thực phẩm giàu lycopene hơn cà chua tươi

Người bệnh Parkinson khó ngủ về đêm phải làm sao?

Những con chuột được bổ sung lycopene liên tục đạt kết quả tốt hơn trong các bài kiểm tra khả năng vận động và giữ thăng bằng, so với nhóm không được bổ sung hoạt chất. Não của những con chuột được bổ sung lycopene cũng cho thấy ít tổn thương hơn ở các tế bào thần kinh sản sinh dopamine - những tế bào vốn bị mất dần đi khi một người mắc bệnh Parkinson.

Một trong những phát hiện đáng chú ý nhất còn liên quan đến chính hệ thống tái chế dopamine. Theo đó, các nhà khoa học phát hiện thấy lycopene dường như làm tăng mức DAT, cho thấy chất này có thể giúp các tế bào thần kinh duy trì quá trình truyền tín hiệu dopamine tốt hơn. Nhóm chuột được bổ sung hoạt chất cũng có quá trình chuyển hóa dopamine tốt hơn và xuất hiện các dấu hiệu giảm stress oxy hóa - một trong những cơ chế được cho là góp phần vào sự tiến triển của bệnh Parkinson.

Nhìn chung, các kết quả cho thấy lycopene không chỉ hoạt động như một chất chống oxy hóa thông thường. Chúng dường như còn tác động đến một con đường sinh học rất cụ thể, có vai trò quan trọng trong việc duy trì chức năng của các tế bào thần kinh sản sinh dopamine.

Tuy nhiên, cần nhìn nhận những kết quả này một cách thận trọng. Đây là nghiên cứu trên chuột, không phải thử nghiệm lâm sàng trên người. Do đó, các nhà khoa học nhấn mạnh vẫn cần thêm các nghiên cứu chuyên sâu hơn trong tương lai để khẳng định hiệu quả của lycopene trong phòng ngừa hoặc làm chậm tiến triển của bệnh Parkinson.

Bạn vẫn nên chủ động bổ sung lycopene từ chế độ ăn thường ngày

Dù nghiên cứu mới chỉ ở giai đoạn ban đầu, nhưng kết quả nhận được phù hợp với nhiều bằng chứng đã có về lợi ích của chế độ ăn giàu chất chống oxy hóa đối với quá trình lão hóa khỏe mạnh.

Các thực phẩm giàu lycopene từ lâu đã được ghi nhận có liên quan đến mức độ stress oxy hóa và viêm trong cơ thể thấp hơn. Đây là 2 quá trình không chỉ liên quan đến bệnh Parkinson, mà còn liên quan đến nhiều bệnh mạn tính khác.

Cà chua là nguồn lycopene dồi dào nhất trong chế độ ăn. Điều thú vị là việc nấu chín cà chua và kết hợp chúng với các chất béo lành mạnh (như dầu olive) còn giúp lycopene được hấp thu tốt hơn vì đây là hợp chất tan trong chất béo.

Ngoài cà chua, bạn cũng có thể chọn ăn dưa hấu, bưởi chùm ruột hồng, ổi và đu đủ để bổ sung lycopene cho cơ thể.