Nhiệt độ và ô nhiễm làm thay đổi hành vi của trẻ?

Nhiệt độ cao và ô nhiễm không khí dường như đang "lập trình" hành vi của trẻ ngay từ trong bụng mẹ

Tác động ngay từ trong bụng mẹ

Một nghiên cứu mới từ Đại học Thành phố New York (CUNY) và Trường Y khoa Icahn tại Mount Sinai (Mỹ) đã phát hiện ra rằng sự kết hợp giữa nhiệt độ mùa hè và ô nhiễm không khí trong thai kỳ có thể làm thay đổi nồng độ hormone của trẻ. Những biến đổi này, theo thời gian, có thể dẫn đến các vấn đề về hành vi khi trẻ lớn lên.

TS. Yoko Nomura, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Nhiệt độ cực cao và ô nhiễm về cơ bản đang lập trình phản ứng căng thẳng của trẻ em ngay cả trước khi chúng chào đời. Hiểu được con đường sinh học này có thể giúp chúng ta thiết kế chính sách và biện pháp y tế công cộng phù hợp”.

Theo đó, nghiên cứu được đăng trên tạp chí Nghiên cứu Môi trường (Environmental Research), đã theo dõi 256 trẻ em từ khi sinh ra đến 5 tuổi, phần lớn đến từ các gia đình thiểu số ở New York. Kết quả cho thấy trẻ có mẹ tiếp xúc đồng thời với nhiệt độ cao và ô nhiễm không khí trong thai kỳ thường có nồng độ hormone bất thường. Khi lên 4–5 tuổi, nhóm trẻ này gặp nhiều khó khăn hơn về hành vi, bao gồm lo âu, trầm cảm và rối loạn kiểm soát cảm xúc.

Đồng tác giả nghiên cứu, nghiên cứu sinh Sameera Ramjan nhấn mạnh: “Điểm độc đáo là chúng tôi có thể chỉ ra rằng tiếp xúc môi trường từ thời điểm thụ thai đã ảnh hưởng đến hành vi của trẻ nhiều năm sau. Điều này đặc biệt quan trọng trong bối cảnh các gia đình thành thị phải đối mặt với ô nhiễm và biến đổi khí hậu mỗi ngày”.

Thời điểm và địa điểm có ý nghĩa quyết định

Không chỉ mức độ mà cả thời điểm tiếp xúc cũng là yếu tố quan trọng. Ở những khu vực ô nhiễm cao, việc mẹ bầu phải chịu nhiệt độ cao giai đoạn đầu của thai kỳ có liên quan đến nồng độ progesterone tăng cao bất thường, kéo dài đến tận thời thơ ấu. Hormone này vốn cần thiết cho sự phát triển não bộ, nhưng nếu thay đổi sai thời điểm, nó có thể gây ra những khác biệt hành vi lâu dài.

Ngược lại, ở những khu vực ít ô nhiễm hơn, mối liên hệ giữa nhiệt độ cao và rối loạn hành vi của trẻ không rõ rệt. Điều này gợi ý rằng ô nhiễm không khí có thể làm “khuếch đại” tác động tiêu cực của nhiệt độ lên thai nhi.

Được biết, progesterone là hormone hỗ trợ não bộ phát triển khỏe mạnh. Nhưng nếu nồng độ của nó bị xáo trộn trong những giai đoạn quan trọng, trẻ có thể gặp khó khăn trong việc kiểm soát cảm xúc và hành vi.

Bên cạnh đó, nghiên cứu cũng làm nổi bật vấn đề công bằng môi trường. Các cộng đồng nghèo, vốn sống ở những khu vực ô nhiễm nặng, lại là nhóm dễ bị tổn thương nhất trước tác động của nhiệt độ tăng cao. Điều này đặt ra yêu cầu cấp thiết về các chính sách bảo vệ sức khỏe cho phụ nữ mang thai và trẻ nhỏ tại đô thị.

TS. Veronica Hinton, Giám đốc đào tạo lâm sàng tại CUNY, nhận định: “Việc hiểu được con đường sinh học này mở ra khả năng can thiệp có mục tiêu. Bước tiếp theo là theo dõi xem các tác động này có kéo dài đến tuổi thiếu niên và trưởng thành hay không, cũng như tìm cách bảo vệ trẻ khỏi các yếu tố nguy hại của môi trường”.

 

Tăng cường bảo vệ trẻ em trên môi trường mạng

Vì sao trẻ em cận thị ngày càng sớm và nặng?

Nỗ lực xóa bỏ lao động trẻ em

Vẫn còn khoảng 9% trẻ em Việt Nam dưới 5 tuổi thiếu vitamin A