Các thành phần cần tránh trong thức ăn dành cho mèo

Cần lưu ý những thành phần trong thức ăn cho mèo để bảo vệ sức khoẻ mèo cưng.

BHT, BHA và Ethoxyquin

Các chất butylated hydroxytoluene (BHT) và butylated hydroxyanisole (BHA) là chất bảo quản phổ biến trong thức ăn khô, giúp ngăn dầu mỡ bị ôi thiu. Tuy nhiên, nghiên cứu của Trung tâm Thông tin Công nghệ Sinh học Quốc gia Mỹ (NCBI) cho thấy chúng có thể gây tổn thương gan và thận ở chuột, đồng thời được xếp vào nhóm hóa chất có khả năng gây ung thư.

Một hợp chất khác là ethoxyquin, cũng được dùng để kéo dài hạn sử dụng của thức ăn khô. Mặc dù hiệu quả trong việc chống oxy hóa, ethoxyquin bị cấm sử dụng trong thực phẩm cho người tại Mỹ do độc tính cao khi hấp thụ hoặc tiếp xúc qua da. Việc sử dụng lâu dài có thể gây ảnh hưởng đến hệ miễn dịch, gan và da của mèo.

Ngày nay, nhiều nhà sản xuất đã chuyển sang các chất bảo quản “tự nhiên” hơn như vitamin E (tocopherol) hoặc vitamin C (ascorbic acid), tuy hiệu quả kém hơn về thời gian bảo quản nhưng an toàn hơn cho thú cưng. Khi mua hàng, chủ nuôi nên ưu tiên sản phẩm có ghi rõ nguồn gốc của các chất chống oxy hóa tự nhiên này trên nhãn.

Sản phẩm phụ từ thịt: “Protein ẩn” kém chất lượng

Theo định nghĩa của AAFCO (Associantion of American Feed Control Officials - Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi Mỹ), phụ phẩm từ thịt là “sản phẩm thứ cấp được tạo ra trong quá trình chế biến sản phẩm chính”. Điều này đồng nghĩa với việc bạn có thể không bao giờ biết chính xác loại thịt trong túi thức ăn đến từ loài vật nào, hoặc đó có phải là phần thịt nạc an toàn hay không.

Theo TS. Donna Spector, bác sĩ thú y nội khoa (Mỹ), cảnh báo rằng đây thường là nguồn protein có giá trị sinh học thấp, khó tiêu hóa và thiếu nhiều acid amin thiết yếu cho mèo.

Một dạng khác của phụ phẩm là bột thịt (meat meal) được nấu chảy từ các mô động vật, xương hoặc nội tạng không phù hợp cho người tiêu dùng. Quá trình nấu chảy ở nhiệt độ cao khiến enzyme và protein tự nhiên bị biến đổi, làm giảm giá trị dinh dưỡng và hương vị. Nhiều sản phẩm rẻ tiền sử dụng loại bột này như nguồn protein chính. Ngược lại, thức ăn đóng hộp chất lượng cao thường nêu rõ thành phần như thịt gà, cá hồi, hoặc cá ngừ,… là những nguồn protein cụ thể và dễ kiểm soát hơn.

Bột ngô và chất độn carbohydrate

Mèo là động vật ăn thịt bắt buộc, nghĩa là chúng cần phần lớn năng lượng từ protein và chất béo động vật. Tuy nhiên, nhiều loại thức ăn khô có thể chứa đến 50% ngũ cốc hoặc tinh bột, chủ yếu từ bột ngô, gạo hoặc lúa mì. Những thành phần này giúp giảm giá thành sản xuất nhưng lại làm tăng nguy cơ béo phì và tiểu đường, đặc biệt ở mèo trưởng thành và mèo già.

Gluten lúa mì thường được dùng như một dạng “chất kết dính” hoặc nguồn protein không đảm bảo, song cơ thể mèo khó tiêu hóa. Một số sản phẩm còn bị phát hiện chứa melamine, chất từng gây ra hàng loạt vụ thu hồi thức ăn thú cưng trên toàn cầu vào năm 2007. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), melamine khi kết hợp với acid xyanuric có thể tạo thành tinh thể trong thận, gây sỏi thận và suy thận cấp.

Chọn thức ăn an toàn cho mèo

Để đảm bảo sức khỏe lâu dài cho mèo, người nuôi nên:

- Đọc kỹ thành phần, tránh sản phẩm có BHT, BHA hoặc ethoxyquin.

- Ưu tiên thức ăn ghi rõ nguồn gốc protein (ví dụ: “thịt gà”, “cá hồi”) thay vì các cụm từ chung chung như “sản phẩm phụ từ thịt”.

- Hạn chế thức ăn chứa nhiều ngũ cốc hoặc bột ngô, đặc biệt với mèo thừa cân hoặc mắc bệnh chuyển hóa.

Một chế độ ăn giàu protein động vật, ít carbohydrate và không chứa hóa chất bảo quản độc hại sẽ giúp mèo duy trì cơ bắp, lông mượt và hệ tiêu hóa khỏe mạnh. Bằng cách lựa chọn kỹ lưỡng và hiểu rõ về nhãn thành phần, mỗi người nuôi đều có thể góp phần nhỏ nhưng quan trọng vào việc cải thiện chất lượng cuộc sống của thú cưng.

 

Mèo cưng có thể lây cảm lạnh từ “sen” không?

Mèo cưng có thể bị say xe không?

Khi mèo cưng đến tuổi "hẹn hò" – "Sen" phải làm sao?

Mèo cưng có thể ăn dưa hấu không?