Vì sao xà lách dễ nhiễm E.coli?

Vi khuẩn E.coli gây ra nhiều vụ ngộ độc thực phẩm liên quan đến xà lách Romaine

Rau xà lách Romaine là loại xà lách có lá thuôn dài, giòn, vị ngọt và không đắng, được ưa chuộng để làm các món salad hoặc ăn sống. Cũng vì lý do đó mà nhiều vụ ngộ độc hàng loạt do vi khuẩn E.coli có liên quan đến xà lách Romaine.

Nghiên cứu mới từ Đại học Cornell (Mỹ) đã làm sáng tỏ cách thức xà lách nhiễm khuẩn và giải pháp ngăn chặn điều đó. Công trình do hai giáo sư Renata Ivanek và Martin Wiedmann đồng thực hiện đưa ra những bước cải tiến có thể áp dụng được ngay vào thực tiễn để giảm nguy cơ nhiễm khuẩn.

Kết quả nghiên cứu cho thấy tưới nước giàn phun, đặc biệt khi sử dụng nước trên bề mặt (như kênh mương, sông hồ) chưa qua xử lý, là một trong những nguyên nhân chính khiến rau xà lách Romaine nhiễm E.coli. Nhiều trang trại tại Mỹ sử dụng biện pháp tưới giàn phun để giúp cây giữ ẩm khi nảy mầm và có tác dụng làm mát. Tuy giá thành rẻ, chính cách tưới này lại khiến nước tiếp xúc trực tiếp với lá rau, làm tăng nguy cơ nhiễm khuẩn.

Tưới rau bằng nguồn nước bị ô nhiễm được xác định là nguyên nhân trực tiếp hoặc có liên quan đến một số đợt bùng phát khuẩn E.coli O157 trên rau ăn lá tại nhiều bang ở Mỹ. Đơn cử như vụ ngộ độc liên quan đến rau chân vịt và xà lách cuộn vào năm 2006, cũng như xà lách Romaine vào năm 2018.

Hệ thống tưới nhỏ giọt và tưới rãnh (dẫn nước chảy theo các rãnh được thiết kế giữa các hàng cây) có chi phí cao nhưng an toàn hơn. Nguyên nhân là nước hạn chế tiếp xúc với trực tiếp với lá rau, ngăn tình trạng giọt nước rơi xuống đất và bắn ngược vào lá rau.

Bên cạnh đó, nghiên cứu cũng chỉ ra tầm quan trọng của việc duy trì nhiệt độ lạnh ổn định trong quá trình vận chuyển rau từ trang trại đến tay người tiêu dùng. Rau nhiễm khuẩn từ trang trại hoặc trong khâu sơ chế, nếu không được giữ lạnh (dưới 5 độ C) đúng cách khi vận chuyển, thì nguy cơ vi khuẩn sinh sôi càng cao.

Nghiên cứu kết luận, đảm bảo nguồn nước tưới và nhiệt độ trong chuỗi cung ứng là hai điểm mấu chốt cần cải thiện để đảm bảo rau xà lách tươi sạch đến tay người tiêu dùng.

Phát hiện này là thông tin quý giá để các bên liên quan, từ các nhà vườn đến nhà phân phối, có thể đưa ra quyết định đúng đắn nhằm tăng cường an toàn thực phẩm.

Chuỗi cung ứng thực phẩm tại Mỹ được đánh giá là an toàn hàng đầu thế giới, tuy nhiên các chuyên gia cho rằng vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện. Năm 2024, một đợt bùng phát nhiễm khuẩn E.coli O157 có liên quan đến xà lách Romaine ảnh hưởng đến 89 người tại 15 bang. Trong số 36 ca phải nhập viện, 7 trường hợp có triệu chứng suy thận.

E.coli hay trực khuẩn lỵ sống ký sinh trong đường ruột con người và động vật. E.coli có thể xâm nhập vào cơ thể qua nước uống, rau sống chưa được rửa sạch hoặc thịt sống. Hầu hết chúng đều là những vi khuẩn vô hại, riêng E.coli O157 có thể gây ngộ độc thực phẩm với triệu chứng suy thận, ảnh hưởng đến tính mạng.  

 

Podcast: Phòng ngừa ngộ độc E.coli như thế nào?

Thiết bị nhỏ bằng bàn tay giúp phát hiện E.coli gây ngộ độc thực phẩm

Podcast: Nguy cơ nhiễm sán lá gan từ thói quen ăn rau sống

Podcast: Ngâm rau sống vào nước muối có thể diệt được giun sán không?