Ăn cay ảnh hưởng thế nào đến quá trình trao đổi chất và tuổi thọ?

Đồ ăn cay có thể khiến bạn ăn ít hơn và thúc đẩy quá trình trao đổi chất.

Từ cà ri Ấn Độ, kim chi Hàn Quốc cho đến bát nước chấm ớt của người Việt, vị cay là một phần không thể thiếu trong văn hóa ẩm thực toàn cầu. Dù khả năng chịu cay của mỗi người khác nhau, nhưng khoa học đã chứng minh: Vị cay mang lại nhiều lợi ích sức khỏe hơn là chỉ một cảm giác nóng rát trên đầu lưỡi.

Lợi ích sức khỏe từ thực phẩm cay

Lợi ích của đồ cay chủ yếu đến từ capsaicin - hợp chất tạo nên vị cay nồng, thường tìm thấy trong các loại ớt như ớt chỉ thiên, Jalapeño hay Habanero.

Theo chuyên gia dinh dưỡng Patricia Bannan tại Mỹ, capsaicin đóng vai trò như một chất kháng viêm tự nhiên, giúp cải thiện tuần hoàn máu, điều hòa cảm giác thèm ăn và hỗ trợ sức khỏe tim mạch. Một phân tích tổng hợp trên 461 bệnh nhân mắc hội chứng chuyển hóa cho thấy, capsaicin giúp giảm đáng kể lượng cholesterol toàn phần và cholesterol LDL "xấu". Đặc biệt ở phụ nữ, hợp chất này còn hỗ trợ giảm chỉ số triglyceride (chất béo trung tính).

Cơ chế tác động của đồ cay lên quá trình trao đổi chất liên quan mật thiết đến quá trình sinh nhiệt. Khi bạn ăn ớt, capsaicin kích thích cơ thể sản sinh nhiệt lượng, buộc cơ thể phải tiêu tốn nhiều năng lượng hơn để tiêu hóa và điều hòa thân nhiệt.

"Quá trình này giúp đốt cháy thêm một lượng nhỏ calo và thúc đẩy phân giải chất béo ngay sau bữa ăn", bà Bannan giải thích. Đây là lý do nhiều nghiên cứu xem thực phẩm cay là một yếu tố tiềm năng hỗ trợ phòng ngừa béo phì.

Ngoài ra, vị cay đậm đà còn giúp chúng ta thưởng thức món ăn trọn vẹn mà không cần nêm nếm quá nhiều muối hay đường, những tác nhân gây hại cho sức khỏe chuyển hóa.

Không chỉ tốt cho chuyển hóa, ăn cay còn liên quan đến tốc độ lão hóa. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng, những người thường xuyên tiêu thụ thực phẩm cay có tốc độ lão hóa sinh học chậm hơn, biểu hiện rõ rệt qua các chỉ số trao đổi chất và chức năng thận ổn định, đặc biệt là ở nữ giới.

Không phải ai cũng phù hợp

Dù mang lại nhiều lợi ích, các chuyên gia nhấn mạnh thực phẩm cay không phải là biện pháp để giúp bạn giảm cân thần tốc. Bởi vị cay có thể trở thành con dao hai lưỡi, nó không phù hợp với tất cả mọi người, đặc biệt là những người mắc bệnh trào ngược dạ dày thực quản; người có hệ tiêu hóa nhạy cảm, dễ bị kích ứng hoặc rối loạn giấc ngủ khi ăn cay vào buổi tối.

Việc thêm một chút gia vị cay vào bữa ăn là mảnh ghép tuyệt vời cho bức tranh sức khỏe. Tuy nhiên, để có một hệ trao đổi chất khỏe mạnh thực sự, bạn vẫn cần yếu tố cốt lõi là chế độ dinh dưỡng giàu protein, vận động đều đặn và kiểm soát căng thẳng.

 

Cơ thể nói gì khi bạn thèm ăn cay?

Ớt cayenne tác động đến quá trình trao đổi chất thế nào?

Podcast: Thói quen ăn cay quá mức có hại cho sức khỏe?

Capsaicin là gì và chúng có những lợi ích gì đặc biệt?