Dinh dưỡng là một yếu tố then chốt quyết định cách cơ thể và não bộ phản ứng với căng thẳng. Mảnh ghép quan trọng trong mối liên hệ giữa thực phẩm và sức khỏe tinh thần nằm ở hệ vi sinh đường ruột. Hầu hết các thực phẩm tốt cho đường ruột cũng chính là thực phẩm giúp kiểm soát stress.
Cá và thực phẩm giàu omega-3: Cá hồi là một trong những nguồn omega-3 dồi dào. Dưỡng chất này được chứng minh có lợi cho sức khỏe não bộ và cũng có trong các loại cá béo khác. Ngoài ra còn có omega-3 từ thực vật như hạt lanh, hạt chia và thực phẩm từ đậu nành.
Trái cây giàu chất xơ: Chất xơ là “nhiên liệu” quan trọng cho lợi khuẩn trong đường ruột. Để bổ sung chất xơ, nên ăn nhiều loại hạt, đậu lăng, bắp rang bơ, rau củ đến trái cây. Một số nghiên cứu cho thấy ăn quả việt quất giúp giảm cortisol – hormone căng thẳng ảnh hưởng đến tâm trạng.
Cam: Trong nhóm trái cây giúp giảm stress, cam nổi bật nhờ hàm lượng vitamin C cao. Bên cạnh khả năng tăng cường miễn dịch, vitamin C còn giúp giảm căng thẳng. Mùi thơm của cam cũng có tác dụng thư giãn. Loại quả này còn có thể dùng để trộn salad, gỏi, xay sinh tố hoặc làm nước ép.
Đậu gà (chickpea): Hạt đậu gà giàu tryptophan, một acid amino thiết yếu mà cơ thể sử dụng để tạo chất dẫn truyền thần kinh serotonin giúp ổn định tâm trạng. Đậu gà còn cung cấp carbohydrate tiêu hóa chậm, giúp ổn định đường huyết và cải thiện sức khỏe tinh thần.
Trứng, các loại hạt và thịt gà: Những thực phẩm này đều giàu tryptophan, khi bổ sung vào thực đơn hàng ngày giúp cải thiện tâm trạng và giảm căng thẳng. Lưu ý cần kết hợp trứng, thịt với bữa ăn đủ carbohydrate để vận chuyển tryptophan vào não hiệu quả.
Trà hoa cúc: Trà hoa cúc có tác dụng an thần, hỗ trợ thư giãn cơ bắp, giảm lo âu và bồn chồn. Trà cũng không chứa caffeine nên có thể uống vào buổi tối để ngủ ngon hơn.
Yến mạch: Ngoài tryptophan, yến mạch nguyên chất còn chứa magne - khoáng chất quan trọng trong điều hòa stress và giấc ngủ. Trong đó dạng hạt yến mạch cắt nhỏ tuy nấu lâu hơn nhưng lại giúp ổn định đường huyết, từ đó giúp điều hòa tâm trạng.
Chocolate đen: Hàm lượng chocolate càng cao, lượng đường bổ sung càng ít thì bạn có thực phẩm càng tốt cho sức khỏe tinh thần. Trong chocolate đen có chất chống oxy hóa polyphenol giúp cải thiện chức năng não bộ và tâm trạng.